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La evolución de la literatura sobre “empresa familiar”, como disciplina de carácter emergente, inicia en la década de los 60 aunque es 1980 el año en que diversos trabajos sobre empresa familiar abordan temas referentes a la economía ya la teoría organizacional (Benavides et al., 2011). Años más tarde, Wortman (1994) expuso la necesidad impostergable de generar investigación enfocada al desarrollo de teoría propia de la empresa familiar, hecho que fue el inicio de una nueva ola de estudios orientados a conocer las características y los fenómenos que se presentan en el interior de las organizaciones de esta naturaleza.

En este contexto, y bajo la perspectiva de la teoría de los recursos (Wernerfelt, 1984; Grant, 1991; Barney, 1991) como referente teórico en estudios de la empresa familiar (Sharma et al. 1997; Cabrera, De Saá y García, 2001; Sirmon y Hitt, 2003; Moores, 2009; Debicki et al. 2009), se detecta el fenómeno del “familiness” o dotación de recursos específicos, que distingue a las empresas familiares, condicionada por la relación entre familia y empresa (Habershon y Williams, 1999; Nuñez-Cacho y Grande, 2012). Sin embargo, la sola posesión del “familiness”, como recurso valioso, raro y difícil de imitar, no es suficiente para obtener ventajas competitivas automáticamente (Sirmon y Hitt, 2003); más bien, la forma de generar verdaderas ventajas competitivas sostenibles está dada por las habilidades de las organizaciones para gestionar sus recursos en entornos cambiantes, mejor conocidas como capacidades dinámicas (Barney y Griffin, 1992; Teece, Pisano y Shuen, 1997; Peteraf, 1993; Penrose, 1959; Wernerfelt, 1984).